Aquarium, que doit-on mesurer?
Certains aquariophilies ne testent jamais leur eau, et ne s'en portent pas plus mal... Il n'est cependant pas inutile de mesurer sa dureté (pour déterminer quelles espèces peuvent y vivre), le taux de nitrites (repère bien utile pour savoir quand introduire les premiers poissons) et le pH (témoin de la stabilité chimiques). L'importance des autres paramètres est moins cruciale.
Les essentiels
La dureté total (GH ou TH)
La dureté totale vous permet de savoir si votre eau est douce (moins de 7 °GH, soit 12 °TH ) ou dure (plus de 11 °GH, soit 20 °TH), une information essentielle pour déterminer quelles espèces peuvent vivre dans votre eau.
Les nitrites (NO2)
Plus facile à mesurer que l'ammoniaque, ils témoignent de la mise en place des deux principales étapes du processus de nitrification. Le taux de nitrites est le paramètre le plus important à mesurer lors du démarrage d'un aquarium a 0.1mg/L, avant d'introduire de nouveau poissons. Au delà de 0.2mg/L, une changement d'eau est nécessaire.
Le pH
La mesure de pH (degré d'acidité de l'eau) est importante pour détecter son éventuelle dérive, symptôme d'un déséquilibre de l'aquarium (prenez soin de le mesurer toujours à la même heure). Il peut aussi être utile de mesurer les variations au cours de la journée.
L'ammonium (NH4)
Seul l'ion ammonium est pris en compte, il faut recalculer le taux réel de NH3 en fonction de pH de l'eau ( qu'il faut donc aussi mesurer, ce qui complique encore la procédure).
Les nitrates (NO3)
Pour éviter tout risque d'effet inhibiteur sur les plantes ou les poissons, le taux nitrates doit si possible inférieure a 20mg/L, et ne pas dépasser 50mg/L.
La dureté carbonatée (KH ou Tac)
La dureté carbonatée (ou temporaire) permet d'estimer le pouvoir tampon de l'eau (capacité à stabiliser le pH). Selon la tolérance des poissons, on conseille un minimum de 2 a 5 °KH (soit un Tac de 4 a 9 °f).
Le fer (Fe*** et Fe**)
Le fer peut être un facteur limitant pour la croissance des plantes. Les testes donnent la concentration totale en fer, quelle que soit sa forme chimique, il est donc difficile de savoir quelle est la proportion de fer ferrique Fe** (seule forme assimilable par les plantes). On conseille souvent un taux de 0,1 a 0,2 mg/L, mais la concentration dans l'eau peut être inférieure si les plantes disposent d'un sol nutritif, ou le fer est normalement présent en abondance.Le dioxyde de carbone (CO2). On n'utilise pas de teste pour mesurer directement la concentration de CO2 dans l'eau. La méthode consiste à mesurer la dureté carbonatée (KH ou Tac) et le pH, afin d'en déduire le taux de CO2.
Plusieurs types de tests sont disponibles:
Bandelettes
C'est le système le plus simple, il suffit de tremper une languette de papier dans l'eau 3 secondes et de comparer la couleur avec une charte de référence. Mais ils sont approximatifs.
Colorimétriques
On met un certain nombre de goutte d'un ou plusieurs réactifs dans l'eau à tester, on compare ensuite la couleur obtenue avec des références. Les tests en gouttelettes sont plus précis mais plus chers.
Tests par titration
On ajoute une a une des gouttes de réactif, jusqu’au changement de couleur: c'est le nombre de gouttes utilisées qui donne le résulta du dosage.
